Le Docteur Schnabel (bec) de Rome - Paul Fürst (1656)

On note que ce fameux costume n'existait pas encore pendant la grande épidémie de peste noire de 1334. Il était principalement utilisé au XVIIème et XVIIIème siècles. Inventé par un médecin français, le long bec était rempli d'herbes médicinales devant permettre à son porteur de respirer un air purifié, afin d'éviter la contamination.

Le costume était bien souvent porté par des médecins peu qualifiés ou peu expérimentés, engagés par les villes touchées par l'épidémie. Et comme vous vous en doutez, le taux de mortalité chez ces médecins était particulièrement élevé, le costume ne remplissant pas ses fonctions initiales de protection.

La tunique offrait toutefois une certaine protection contre les puces, potentiellement porteuses de la bactérie, même si cette donnée était ignorée par les médecins de l'époque.