Le rat-taupe nu

Le rat-taupe nu mesure de 8 à 33 cm de long auxquels s'ajoute une queue pouvant aller jusqu'à 8 cm. Son poids varie de 28 g à 1,5 kg.
Il vit principalement en Somalie, au Kenya et en Éthiopie. Il vit presque constamment sous terre et peut vivre jusqu'à 30 ans, une longévité importante pour un animal d'une si petite taille.

Ce petit rongeur présente quelques particularités étonnantes. Le rat-taupe nu est l'une des deux seules espèces connues de mammifères eusociaux, l'autre étant le Rat-taupe de Damara.
Leur système de colonie rappelle celui des insectes sociaux comme les fourmis, les termites et les abeilles : une unique et énorme reine s'occupe de la reproduction, et les autres individus sont répartis en différentes classes, comme les ouvrières, les nourrices, les soldats et le harem de mâles. On appelle ce mode de fonctionnement « eusocialité ».
Une colonie comprend de 70 à 300 individus.
De même, il serait imperméable à certaines maladies telles que le cancer. C'est pourquoi l'animal est au centre de très nombreuses études scientifiques cherchant à comprendre son mécanisme de défense contre les cellules cancéreuses.

Les rats-taupes nus semblent également complètement insensibles à la douleur, cette immunité à la douleur est à relier au fait que ces animaux sont complètement dépourvus d'instinct de survie (à l'exception de la reine), capables de se battre jusqu'à la mort contre un ennemi bien trop fort quand il s'agit de protéger la reine et les petits, comme les insectes eusociaux.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Rat-taupe_nu