Première image de Ultima Thule
prise par la sonde New Horizon le 1er janvier 2019 à 5h333 UTC (6h33 heure de Paris) à 43,4 UA du soleil.
Lors de ce Fly By, la sonde, en plus de prendre des photos, devait effectuer des mesures de température, rechercher la présence d'une atmosphère, d'une activité géologique ou encore de détecter la présence de lune et d'anneaux.
En outre, la sonde a été capable de prendre des images (900 photos prévues) d'une résolution allant jusque 70m (180m pour les images prises de Pluton), à une distance de 3.500 km et à une vitesse d'environ 51.000 km/h le tout à plus de 6 milliards de kilomètres de la Terre !
La totalité des données recueillies mettront environ 20 mois pour être renvoyées vers la Terre. Le travail d'archivage et d'annalyse ensuite est quand à lui estimé à une année supplémentaire.
La sonde quand à elle, devrait maintenant continue son chemin, seule, jusqu'en 2025, date à laquelle elle devrait atteindre la limite extérieure de la ceinture de Kuiper, au delà de laquelle on ne trouve plus que des objets épars, donc la densité rend un survol peu probable...
Quelques infos en plus...
- Il s'agit d'une première image dite "failsafe". Prise à distance, par sécurité, en cas d'échec. Sur ce cliché, la résolution est de 5 km / pixels
- On sait déjà que l'objet mesure 16 x 36 km
- Bien que la forme de cacahuète soit confirmée, on en sait pas encore si ce sont 2 objets orbitants l'uns autour de l'autre, ou 1 seul objet constitué de 2 "lobes"
- La période de rotation est encore inconnue, mais devrait être de 15 ou 30 heures.
- Cette période de rotation est encore difficile à évoluer, car il semblerait que l'axe de rotation soit orienté exactement, vers la sonde dans sa phase d'approche.
- La prochaine image devrait être rendue publique ce 2 janvier aux alentours de 20h (heure de Paris ?) lors d'une conférence de presse. Il s'agit de l'image "NYT1 (New York Times 1). Cette image devrait servir à faire la une des journaux, et sur laquelle, l'objet mesurera 100 à 200 pixels de large.
- Les 3 et 4 janvier devraient être rendues publiques, les premières images de meilleures résolution de la surface.
- Ci-dessous, la "simulation" de la première séries d'images qui devraient être rendues publiques.
@Omatic: Dans le cas de Ultima Thule, c'est un peu les circonstances qui ont fait que...
Sa trajectoire en fin de mission et son carburant lui permettait d'approcher un corp céleste dit "primitif*". Faisant partie de la *ceinture de Kuiper, et donc étant très éloiugnés du soleil, ils ont conservés des conditions très originelles, datant d'il y a 4,5 milliards d'années !
Les scientifiques responsables de cette mission espèrent surtout découvrir des "graines chimiques" responsables de la vie sur Terre par exemple.
@AlPayco: Si tu commence à voir des bites partout, c'est peut-être que t'aime ça mon coquin.
@superPlot: L'image a été prise par LORRI*, imageur haute résolution fournissant des images qui ne discrimine pas les couleurs, et dont la sensibilité aux longueurs d'ondes de la lumière est similaire à celle de la vision humaine. Si tu veux aller plus loin, fait une recherche à "*panchromatique".
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