Le principe du levier.

En mécanique, un levier est une pièce rigide, allongée, généralement en liaison pivot ou en simple appui par rapport à une partie fixe, qui permet de transformer un mouvement. Le levier est l'une des huit machines simples.

Le levier peut être utilisé de deux manières :

pour amplifier un mouvement, en amplitude ou en vitesse ; l'une des premières applications fut sans doute l'atlatl ;
pour amplifier un effort.
Selon Archimède: "Donnez-moi un point d'appui, et un levier, je soulèverai le monde"
infos: http://fr.wikipedia.org/wiki/Levier_%28m%C3%A9canique%29