Crew Dragon Abort Test (final) 18.01.20 @ 14h00 (Paris)

C'est demain, à 14h (heure de Paris) que le test de validation du Crew Dragon sera effectué, et à suivre en direct sur le site de SpaceX. L'enjeu de ce test est très important. Si il réussi, la NASA et SpaceX annoncent déjà un vol habité pour cet été. Si par contre le test échoue, le système pourrait être cloué au sol pendant plusieurs mois, voire plus d'un an !

Pour rappel, ce lancement est réalisé pour tester et valider le système de sécurité qui permettra aux astronautes, dans le cas peu probable d'une urgence en vol, de pouvoir se séparer du lanceur Falcon 9 en toute sécurité, et de permettre leur retour sur Terre.

Le déroulement sera identique à celui d'un lancement à destination de l'ISS, mais l'abandon de lancement est programmé 1 minute 30 secondes après le décollage, alors que la fusée atteindra MaxQ (moment de pression d'intensité maximale pour le lanceur).

Lors de l'éjection, les 9 moteurs Merlin du Falcon 9 s'éteindront alors que les 8 moteurs SuperDraco s'allumeront jusqu'à épuisement de leur carburant. Proche de l'apogée, la partie inférieur de la capsule sur laquelle sont installés les panneaux solaire se décrochera, et ce sont les 16 moteurs Draco qui prendront la relève, pour placer la capsule sur une trajectoire de retour sur Terre.
Finalement, les parachutes seront déployés pour assurer un amerrissage en douceur dans l'Océan Atlantique près des équipés de récupération de SpaceX et de l'U.S. Air Force.

Le lanceur quand à lui ne peut pas être récupéré entier, et SpaxeX à prévu qu'il se brise en plusieurs morceaux qui seront à leur tour, récupérés dans l'Océan Atlantique...