Luna 15 - Juillet 1969
Nous sommes en 1969, à l'apogée de la course à l'espace entre l'URSS et les USA.
Le 16 Juillet décolle Apollo 11, le premier programme spatiale de l'Histoire qui parvient à poser des hommes sur la Lune (l'alunissage a lieu le 20).
Mais ce qui est moins connu à l'époque, c'est le programme Luna 15 de l'URSS. Il s'agit d'un vaisseau soviétique inhabité chargé de ramener pour la première fois des échantillons lunaires à examiner. La mission commence le 13 Juillet avec le décollage du vaisseau, soit 3 jours avant le programme américain.
Après s'être mis en orbite, le vaisseau entame sa descente le 21 Juillet, c'est-à-dire pendant que Neil Armstrong et Buzz Aldrin effectuent les premiers pas de l'Homme sur la Lune.
Dès lors on peut penser qu'il s'agisse d'une tentative de sabotage du programme Apollo par les soviétiques, mais pas du tout ! L'URSS avait décidé de donner le plan de vol de Luna 15 aux américains afin qu'il n'interfère pas avec leur programme lunaire. Il s'agit ici d'une des premières coopérations spatiales entre les deux grandes puissances mondiales.
Malheureusement, le module s'écrase à 15h50 UT (Temps Universel).
Pour ceux que ça intéresse, il existe un enregistrement de l'observatoire anglais Jodrell qui suivait Apollo 11 puis la tentative d'alunissage de Luna 15 (on les entends dire que le module prend trop de vitesse) :
http://www.jodrellbank.manchester.ac.uk//multimedia/audio/library/Luna15-Apollo11.mp3
source : http://www.svengrahn.pp.se/trackind/jodrell/jodrole2.htm
C'est vraiment impressionnant, à chaque fois que l'URSS balançaient un truc dans l'espace, il crashait (95%)
Sources : http://fr.wikipedia.org/wiki/Conqu%C3%AAte_de_la_Lune#Liste_des_missions_spatiales_.C3.A0_destination_de_la_Lune
http://fr.wikipedia.org/wiki/Mars_(plan%C3%A8te)#Exploration
ouais c'est assez étonnant, j'ai trouvé cet article sur le sujet : http://tranquilitybaseblog.blogspot.fr/2012/06/luna-15-and-apollo-11-near-miss-on-moon.html
en particulier la fin :
"Was the Apollo 11 mission ever in danger of a collision with Luna 15? Were the Soviets aiming to crash their probe into the Lunar Module? We know now that the answer to both questions was "no." But apparently back in 1969 NASA officials had some concerns. Astronaut Frank Borman put a call into one of the leaders of the Soviet space program, Dr. Mstislav Keldysh, asking him to confirm that the probe posed no threat to Apollo 11's mission. In what some describe as the very first instance of U.S.-Soviet cooperation in the space race, the Soviets released Luna 15's flight plan to NASA officials, allaying fears that it was on a collision course with the Lunar Module or the Command Module.
During their mission, Armstrong, Aldrin, and Michael Collins were kept apprised of Luna 15's status. Apparently there were others tracking the craft as well. Astronomers at the University of Manchester Jodrell Bank radio telescope eavesdropped on Luna 15's final minutes."
