Antoine de Saint-Exupéry contemple son avion après son crash

...dans le désert libyen lors d'une traversée Paris-Saigon.

"Dans son avion rouge, un Caudron Simoun, Antoine de Saint-Exupéry boit un café que son mécanicien, André Prévot, vient de lui servir. Il pleut à verse sur le pare-brise. Ils ont fait le plein à Tunis puis à Benghazi avant de mettre le cap sur Le Caire. Il fait nuit noire. Saint-Ex aime la nuit. On s'y enferme comme dans un temple.

Quatre ans après la mise en liquidation judiciaire de l'Aéropostale, Antoine ne s'est pas remis de cette aventure vécue avec intensité parmi les derniers chevaliers du ciel. Il a relaté leur épopée dans Courrier sud. Depuis, Saint-Exupéry a retravaillé pour Latécoère, puis il a intégré Air France, créée en 1933. Le temps des grandes compagnies est venu. Mais Antoine a toujours la nostalgie d'un passé où les hommes écrivaient leur propre histoire. En risquant à chaque vol leur vie. À quoi servirait-elle si on ne la mettait jamais en péril? Si on en était avare?

Saint-Ex n'est pas un grigou. Tout au contraire. Il dépense toujours sans compter. Et ses dettes se sont accumulées. Pourquoi ne pas tenter de battre le record de vitesse du raid Paris-Saigon, doté d'un prix de 150.000 francs? André Japy détient le meilleur temps, mais plusieurs pilotes sont encore en lice et Antoine est convaincu qu'il peut gagner.

Depuis Benghazi, trois bonnes heures ont passé. Le Caudron navigue dans un cumulus dont Saint-Ex ne parvient pas à s'extraire même en montant à 2500 mètres. Il redescend à 1000 mètres, mais c'est toujours la même glu.

Saint-Ex se dit que, maintenant, il a dû dépasser Le Caire. Il faut qu'il descende encore plus bas pour trouver un repère. 400 mètres. Antoine fouille la nuit, comme on remue des cendres. Soudain un craquement ébranle la cabine. Le Caudron a accroché le sol. C'est un véritable tremblement de terre. La fenêtre est arrachée. L'avion vibre à se disloquer, mais il tient. Un autre choc. Puis, plus rien. André Prévot et Antoine de Saint-Exupéry basculent de l'avion rouge par la fenêtre béante. Antoine de Saint-Exupéry décide de marcher vers l'Est

L'aube se lève et ils découvrent qu'ils ont percuté le sommet d'un plateau. Tous les réservoirs sont crevés. Il ne leur reste en guise de vivres qu'un demi-litre de café et un quart de litre de vin blanc, quelques grains de raisin et une seule orange. Autour d'eux, le désert. Une immensité minérale.

Antoine décide de marcher vers l'Est. Pourquoi l'Est? Sans doute parce que c'est la direction qu'avait prise Guillaumet lorsqu'il s'était échoué dans les Andes. Trois jours durant, ils crapahutent, mais, le soir, reviennent vers l'avion rouge et allument un feu. Combien de temps faudra-t-il pour qu'on les repère? Une semaine? Un mois? Combien de jours peuvent-ils encore tenir sans eau? Ils pourraient rester auprès du Caudron. Pour mourir. Mais ils se remettent en route. Et ils marchent torturés, non seulement par la soif, mais par des hallucinations.

Lorsqu'ils distinguent devant eux une silhouette de Bédouin, Antoine et André croient voir un nouveau mirage. Mais l'homme a posé ses mains sur leurs épaules. Il les contraint à se coucher à plat ventre et les fait boire. Lentement. Sans mot dire."


source: http://www.lefigaro.fr/culture/2015/08/28/03004-20150828ARTFIG00014-29-decembre-1935-saint-exupery-atterrit-dans-le-desert-libyen.php