Le premier enfant noir à entrer dans une école pour blancs aux Etats-Unis

Au printemps 1960, la petite Ruby Bridges, six ans, fut sélectionnée avec six autres enfants de couleur pour intégrer une école pour blancs. Elle fit ainsi sa première rentrée dans l'école élémentaire William Frantz de la Nouvelle-Orléans le 14 novembre 1960. Ruby raconta qu'en arrivant à l'école, elle aperçu une foule massée devant le bâtiment, hurlant et jetant des choses. Elle pensa d'abord que c'était Mardi Gras. Il s'agissait en fait des parents en colère qui étaient venus protester contre l'intégration de Ruby à l'école. Pour protéger l'enfant de la foule, la petite fille fut ainsi escortée par quatre sherifs. L'un d'eux raconta des années plus tard combien il avait été marqué par le courage de Ruby, qui ne pleura pas malgré les insultes et les projectiles qu'elle reçu. Le premier jour, l'agitation était telle que Ruby dut rester cloitrée dans le bureau du directeur. Le jour suivant, une petite fille et ses parents brisèrent le boycott mis en place, qui se délita peu à peu dans les semaines qui suivirent.
Aucun professeur n'accepta néanmoins de tenir la classe pour la petite, exceptée une qui donna cours à Ruby, seule dans la classe, pendant un an "comme si elle avait fait cours à une classe entière".